Les piliers sur lesquels repose l’empire de la famille Van Thillo sont principalement ses activités bancaires et médiatiques. À l’origine, l’entité financière Spaarkrediet fut vendue à Kredietbank au début de 1995, comptant à cette époque un réseau de presque cinq cents agents indépendants et six bureaux directs.
Par la suite, Spaarkrediet fusionna avec HSA pour former Centea, un nouveau nom sous lequel ils opéraient. Cependant, toutes les activités financières n’ont pas connu le même succès, comme en témoigne la fermeture de Het Financiehuis au milieu des années 90 dans des circonstances peu claires, malgré la création d’un empire financier dépassant 1.4 Milliards d’euros.
Un bâtiment bancaire classique évoquant l’héritage financier initial de la famille Van Thillo illustre bien cette histoire. Pour en savoir plus sur d’autres familles influentes dans le secteur bancaire et industriel, vous pouvez lire la fortune de la famille Declerk-Allegaert ou découvrir la réussite de la famille Macharis dans le secteur packaging.
Une domination médiatique bien établie
En termes de médias, le groupe est connu pour sa domination en Flandre grâce à Het Laatste Nieuws et Dag Allemaal, ainsi que pour la chaîne de télévision commerciale VTM, chacun étant leader dans son domaine respectif. La famille Van Thillo a su bâtir un empire médiatique solide et diversifié. Christian Van Thillo se distingue notamment par une stratégie d’acquisition agressive, en particulier aux Pays-Bas, intégrant des journaux néerlandais tels que Algemeen Dagblad, de Volkskrant et Trouw au sein de De Persgroep.
Cette expansion a permis d’atteindre un chiffre d’affaires record de 932 millions d’euros en 2010, réparti à parts égales entre la Belgique et les Pays-Bas. Le groupe génère 79 % de son chiffre d’affaires dans l’édition, le reste provenant du secteur audiovisuel.
Pour explorer d’autres familles belges puissantes dans l’industrie médiatique et culturelle, n’hésitez pas à lire plus sur la famille Boone et Stevens Lotus ou encore sur la famille Macharis et sa brasserie.
Une transition numérique maîtrisée
Avec l’avènement du numérique, la famille Van Thillo a su adapter son modèle. En 2014, De Persgroep a proposé d’acquérir le groupe britannique Mecom, incluant Wegener, le plus grand éditeur de journaux régionaux des Pays-Bas, pour 245 millions d’euros. Après un examen minutieux de l’Autorité néerlandaise des consommateurs et des marchés, la transaction fut approuvée en 2015 sous certaines conditions.
Malgré les interrogations sur l’avenir des médias imprimés traditionnels, Van Thillo reste confiant dans la coexistence des différents médias, considérant l’intégration numérique comme un complément plutôt qu’un remplacement complet.
Un smartphone et un ordinateur affichant des actualités en ligne représentent bien cette stratégie numérique ambitieuse. En partenariat avec Telenet, Van Thillo a également co-lancé Streamz, une plateforme flamande concurrente de Netflix.
Pour découvrir d’autres histoires d’entreprises familiales belges ayant su se diversifier et innover, consultez la fortune de Jan Vereecke et Jan Van Esbroeck ou encore l’ascension de la famille Cresens-De Keyzer.
Une consolidation majeure en 2017
En octobre 2017, Van Thillo a racheté les parts de Medialaan détenues par la famille De Nolf pour 217 millions d’euros, faisant de Medialaan une entité entièrement sous contrôle Van Thillo. Cette opération s’est accompagnée du transfert des publications De Tijd et L’Echo vers Roularta, un autre acteur médiatique belge influent.
Avec une fortune estimée à plus de 2 milliards d’euros aujourd’hui, la famille Van Thillo est un exemple majeur de réussite entrepreneuriale et d’adaptation dans un secteur en pleine mutation.
Questions fréquentes
La famille Van Thillo est-elle toujours active dans la gestion directe de ses entreprises ?
Oui, la famille reste très active dans la gestion et la stratégie du groupe, en particulier avec Christian Van Thillo à sa tête.
Quels sont les secteurs principaux de l’empire Van Thillo ?
Leur empire repose principalement sur les secteurs bancaire, médiatique et audiovisuel.
Comment Van Thillo a-t-elle abordé la transition numérique ?
Ils ont intégré les plateformes numériques à leur offre existante, notamment via hln.be et la co-lancement de Streamz.
Quelle est la taille estimée de la fortune actuelle de la famille Van Thillo ?
Elle est estimée à plus de 2 milliards d’euros, faisant d’eux l’une des familles les plus riches de Belgique.
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